Einen Blick auf etwas im Eis erhaschen
Als das Team zum ersten Mal über die Trümmer des Flugzeugs stolperte, brauchte es einen Moment, um es zu erkennen. Dr. Landon, der Leiter der Expedition, dachte zunächst, dass die winterliche Landschaft seinen Augen einen Streich spielte, so wie man vielleicht glaubt, eine Oase in der Wüstenhitze zu sehen. Es wurde jedoch schnell klar, dass es sich nicht um eine Fata Morgana handelte. Stattdessen war es ein abgestürztes Flugzeug weit weg von der Zivilisation.
Dann kamen die Fragen: Wann war es abgestürzt? Gab es Überlebende? Und war das Flugzeug schon einmal gefunden worden? Dr. Landon stand nun vor der Wahl, das Flugzeug mit seiner Crew zu erforschen oder es zu ignorieren und mit ihrer ursprünglichen Arbeit fortzufahren.
Etwas fällt der Crew ins Auge
Die Entscheidung lag auf der Hand. Sie würden sich vom Boot aus aufmachen und das Wrack des abgestürzten Flugzeugs erkunden. Als Vorsichtsmaßnahme beschloss Dr. Landon jedoch, die Mannschaft in zwei Gruppen aufzuteilen. Er würde mit einer Gruppe auf das Eis hinausgehen und das Wrack durchsuchen, während die andere Gruppe auf dem Boot zurückbleiben würde. Nachdem Dr. Landon und seine Gruppe das Boot verlassen und sich auf den Weg gemacht hatten, geschah jedoch etwas Beunruhigendes.
Als die zurückgebliebene Gruppe aus der Sicherheit des Bootes heraus zusah, glaubten sie, etwas anderes in der Landschaft zu sehen, etwas, das weiter entfernt war als Dr. Landon und die anderen.
Das Wrack erreichen
Leider waren Dr. Landon und sein Team jetzt zu weit weg, um mit ihnen zu kommunizieren, und die Mannschaft auf dem Boot diskutierte immer noch darüber, ob sie alle gerade etwas im Eis gesehen hatten oder ob die weiße Landschaft ihren Augen einen Streich spielte. Dr. Landon und sein Team fuhren also weiter in Richtung des abgestürzten Flugzeugs, ohne zu wissen, was auf dem Schiff geschah, aber immer noch gespannt auf das, was sie erwarten würde.
Als sie das Flugzeug endlich erreichten, erlebten sie eine Überraschung. Das Ding aus der Nähe zu sehen, war etwas ganz anderes, als es aus der Sicherheit des Bootes zu betrachten.
Eine Expedition in eine gefrorene Weite
Die Arktis ist ein ahnungsvoller Ort. Selbst wenn du dorthin gehst, um wissenschaftliche Forschung zu betreiben, so wie Dr. Landon und sein Team, musst du dich akribisch vorbereiten, damit du nicht endest wie so viele Forscher vor dir. Ein Großteil des Kontinents ist noch unerforscht. Als das Wetter relativ ruhig wurde und die Vorbereitungen abgeschlossen waren, freute sich das Team, dass es endlich losgehen konnte.
Anfangs waren sie sich nicht einmal sicher, ob das Wetter genug aufklaren würde, um ihnen das nötige Zeitfenster zu geben, das aufgrund des Bedarfs an Sonnenlicht und des Mangels an Sonnenlicht in der Gegend recht kurz war.
Happening auf dem Flugplatz
Das Team hatte von anderen gruseligen Entdeckungen gehört, die auf der ganzen Welt gemacht wurden, als sich das Eis zurückzog und die globale Erwärmung zunahm: ein amerikanischer Bomber aus dem Zweiten Weltkrieg in Grönland und die Überreste eines Absturzes von 1968 in den Schweizer Alpen, um nur einige zu nennen. An einen zufälligen Absturz hatte jedoch niemand gedacht, als er sich auf den Weg machte. Als die Besatzung auf die eisigen Klippen starrte und im Vorbeifahren die Flügel eines Flugzeugs entdeckte, war sie schockiert.
Nach einigen Minuten bemerkten sie, dass ein Teil der Klippe ins Meer gestürzt war, wodurch sie das Flugzeug wahrscheinlich entdecken konnten und es unwahrscheinlich war, dass jemand anderes es zuvor entdeckt hatte.
Die Entdeckung fotografieren
Kaum war das Flugzeug in Sichtweite, rief Dr. Landon ins Steuerhaus, um den Motor abzustellen. Die Motoren, die das einzige Geräusch waren, das von den Klippen und dem Meer widerhallte, hörten plötzlich auf. Neugierig versammelte sich der Rest der Besatzung auf dem Deck und begann, Fotos von der Entdeckung zu machen. Einen Moment lang herrschte Funkstille, weil alle eine Sekunde brauchten, um zu verarbeiten, was sie sahen.
Das Team zückte seine Kameras und Handys und begann, Fotos zu machen, als der Ernst der Lage klar wurde und sie das Wrack durchsuchen mussten.
Es wird über eine Suche geredet
Es dauerte noch ein paar Augenblicke, bis die Besatzungsmitglieder ihre Fotos gemacht hatten, aber schon bald fingen sie an, sich untereinander zu unterhalten und Hypothesen darüber aufzustellen, was das Flugzeug zum Absturz gebracht haben könnte. Es wurde gedämpft über alles Mögliche geredet, von den Unwettern in der Region bis hin zu einem einfachen Stromausfall und einer Fehlfunktion des Flugzeugs. Sie stellten Theorien darüber auf, wann es abgestürzt war, wie lange es hinter dem Gletscher verborgen geblieben war und ob schon jemand anderes darüber gestolpert war (was unwahrscheinlich ist).
Ihre Theorien sollten sich jedoch als weniger wichtig erweisen als etwas anderes, das in diesem Moment ebenfalls geschah. Eines der Besatzungsmitglieder hatte ein Foto geschossen und auf dem Bild nicht nur das abgestürzte Flugzeug, sondern noch etwas Seltsameres festgehalten.
Vorbereiten auf einen Blick
Als Dr. Landon ankündigte, dass sie sich in Teams aufteilen und sich das Wrack ansehen würden, schien die Nachricht bereits festzustehen. Vielleicht lag es in ihrer Natur als Wissenschaftler, das Unbekannte erforschen zu wollen, aber was auch immer der Grund war, jeder an Bord war begierig darauf, zu dem Flugzeug hochzugehen. Nach einer kurzen Begutachtung des Eises begannen sie, ihre Sachen zu verladen und sich auf den Weg zum Flugzeug zu machen.
Während der Vorbereitungen begann das Besatzungsmitglied, das kurz zuvor das merkwürdige Foto geschossen hatte, schnell einen Blick auf ihre Bilder zu werfen, und eines fiel ihr so sehr auf, dass sie Dr. Landon alarmierte.
Ein Foto hebt sich von den anderen ab
Ein Foto von einem abgestürzten Flugzeug in der arktischen Tundra wäre schon seltsam genug, aber als das Besatzungsmitglied begann, seine Bilder durchzusehen, fiel ihr auf, dass sich ein Foto von den anderen abhob. Sie stand da, bereit, sich mit dem Rest der Besatzung auf den Weg zum Flugzeug zu machen, und konnte ihren Blick nicht von dem Bild abwenden. Also beschloss sie, Dr. Landon zu konsultieren und ihn zu bitten, sicherzustellen, dass sie beide dasselbe sahen.
Sie zeigte es dem Arzt, und seine Reaktion war fast die gleiche wie ihre. Er stand einen Moment lang da und betrachtete das Foto, während er scheinbar alle Möglichkeiten in seinem Kopf durchspielte.
Etwas anderes in den Trümmern
Dr. Landon betrachtete das Foto einen Moment lang und überlegte sich alle möglichen Erklärungen für das, was er sah. Doch als er auf den Bildschirm schaute, war es sonnenklar: Da schien etwas in dem Wrack zu stehen. Der graue Rumpf des Flugzeugs hob sich als Silhouette von der strahlend weißen Landschaft ab, aber genau dort, in der Mitte dieser Silhouette, schien eine weiße Gestalt zu stehen.
Noch seltsamer war, dass die Figur nur auf einem einzigen Bild zu sehen war und nicht auf anderen Bildern des Wracks, die mit der gleichen Kamera aufgenommen wurden.
Artefakt oder etwas anderes?
Obwohl Dr. Landon selbst Zweifel an dem hatte, was er auf dem Kamerabildschirm sah, erklärte er seinem Team, dass es sich höchstwahrscheinlich nur um ein visuelles Artefakt handelte oder etwas mit dem Licht zu tun hatte. Trotzdem fragte er sich, was er da gerade gesehen hatte. War es Schnee oder eine Schneeflocke, die zufällig im richtigen Moment vor die Linse kam, oder eine Art Lichttrick?
Nun, trotz der eisigen Temperaturen schneite es nicht und es konnte durchaus sein, dass es an einer Art Lichtreflexion lag. Wie auch immer, er wusste, dass er als Anführer der Mannschaft ruhig und logisch bleiben musste, zumindest nach außen hin.
Die Kameras testen
Zu diesem Zeitpunkt hatte jeder an Bord einen Blick auf das seltsame Foto geworfen. Es war so beeindruckend, dass einige der Crewmitglieder ihre eigenen Kameras auf das Wrack richteten und versuchten, das Foto nachzustellen. Aber es funktionierte nicht, und alle Bilder, die sie machten, waren ganz normal. Oder zumindest so normal, wie ein Foto von einem abgestürzten Flugzeug in der Arktis sein kann.
Dr. Landon hatte seine eigenen Bedenken bezüglich der ganzen Situation. Egal, was auf den Fotos zu sehen war oder nicht, er hatte das ungute Gefühl, dass er seine Mannschaft auf gefährliche Weise ins Ungewisse führte.
Auf dem Weg zur Baustelle etwas entdecken
Dr. Landon und sein Team luden an der einzigen geeigneten Stelle ab und machten sich auf den Weg zum Wrack. Der Weg dorthin war länger, als es vom Boot aus den Anschein hatte. Dennoch machte sich das Team auf den Weg zum Boot und Dr. Landon nahm unterwegs die Umgebung in Augenschein. Nichts schien ungewöhnlich zu sein, bis sie den Gipfel eines Hügels erreichten und auf das Meer hinunterblickten.
Dr. Landon nahm sich einen Moment Zeit, um die Szene zu verarbeiten, bevor er "Stopp!" rief. Das gesamte Team erstarrte. Der Arzt hatte gesehen, wie sich etwas bewegte. Es war nur ein Blitz, aber er schwor, dass er es gesehen hatte.
Ein kurzer, angespannter Stopp
Die Gruppe war bereits nervös, als der Arzt den Befehl zum Anhalten gab. Niemand sonst hatte die Bewegung gesehen und Dr. Landon wusste, dass er seine Worte sorgfältig auswählen musste. Er war Wissenschaftler, und Wissenschaftler sollten nicht wegen eines einfachen Fotos die Fassung verlieren. Also erklärte er einfach, was er glaubte, gesehen zu haben, und fasste es so zusammen, dass seine Augen ihm einen Streich gespielt hatten.
Einen Moment später setzten er und der Rest des Teams ihre Wanderung zum Flugzeug fort, wo sie vielleicht Antworten auf die Frage finden würden, warum das Flugzeug dort war und wann es abgestürzt ist.
Die Crash-Markierungen
Als das Team an der Absturzstelle ankam, war es offensichtlich, dass die Landung abrupt gewesen war. Der Rumpf hatte sich beim Aufprall vollständig gelöst. Es gab die üblichen Schäden, die man mit einem Flugzeugabsturz in Verbindung bringt: Haufen von Metall, im Schnee liegende Sitze und ein Rumpf, der gewaltsam auseinandergerissen worden war. Doch je mehr sie das Flugzeug untersuchten, desto mehr stellten sie fest, dass es auch noch andere Markierungen gab.
Es gab Einschnitte, die nicht so aussahen, als stammten sie von dem Absturz. Sie waren gleichmäßiger und weniger zufällig, als man es an einer chaotischen Absturzstelle erwarten würde.
Das Puzzle zusammensetzen
Das war noch nicht alles. Es gab auch Spuren. Das Team kannte sich mit den meisten Wildtieren in der Gegend gut aus und die Spuren sahen zwar nicht frisch aus, aber auch nicht so, als würden sie ihnen bekannt vorkommen. Die Kratzer am Rumpf des Flugzeugs warfen noch mehr Fragen auf. Aber die mussten warten, denn es wurde langsam dunkel, und sie mussten ihr Lager aufschlagen, bevor die Sonne ganz verschwunden war.
Das Team machte sich an die Arbeit, das Lager einzurichten, aber sie konnten nicht umhin, über ihre Funde zu theoretisieren. Sie versuchten, die Hinweise zusammenzufügen, während sie ihre Zelte aufbauten und sich darauf vorbereiteten, in den Rumpf des Flugzeugs einzudringen.
Das Flugzeug erforschen
Das Geräusch von Schnee und Eis erfüllte die Luft, als die Gruppe das Flugzeug betrat. Überall lagen Trümmer herum. Tassen, Zeitschriften, Kleidung und Taschen waren in einem chaotischen Durcheinander verstreut. Lichter baumelten von der Kabinendecke. Das Team tauchte mit Taschenlampen bewaffnet tiefer in das Wrack ein und untersuchte die Trümmer. Draußen frischte der Wind auf, aber sie alle hörten immer noch das Muster. Zuerst war es nur schwach zu hören.
Aber es wurde langsam zu einem leisen Flüstern. Das Team machte weiter, bis es nicht mehr zu überhören war. Dann hielten alle inne und fragten, ob auch andere das Gleiche hörten.
Das Team pausiert innerhalb des Absturzes
Dr. Landon hob die Hand und forderte den Rest der Gruppe auf, ruhig zu sein. Das Geräusch klang, als käme es von außerhalb des Flugzeugs, also ging er näher an die Kabinenwand und lauschte. Dann löste es sich genauso auf, wie es begonnen hatte. Alle waren nervös und so wurde die Erklärung, dass es wahrscheinlich nur der Wind war, der gegen ein Stück Metall pfiff, schnell als wahrscheinlicher Schuldiger akzeptiert.
Einige fragten sich jedoch, wenn das wirklich der Fall war, warum es dann aufgehört hatte, obwohl sie immer noch den Wind hören konnten, der draußen auf den Rumpf des Flugzeugs schlug?
Das Team erreicht das Cockpit
Dr. Landon und sein Team machten sich langsam auf den Weg zur Nase des Flugzeugs und zum Cockpit. Als sie dort ankamen, sahen sie, dass alles so angeordnet war, wie es zum Zeitpunkt des Absturzes gewesen war. Die ohnehin schon chaotische Natur eines Cockpits und die Tatsache, dass die letzten Momente des Flugzeugs offensichtlich erschütternd waren, zeichneten ein düsteres Bild. Die Hebel waren alle eingerastet, und die Drehknöpfe wurden in die eine oder andere Richtung gedreht.
Die Instrumente waren alle so eingefroren, wie sie wahrscheinlich zum Zeitpunkt des Absturzes waren. Einige von ihnen waren zerbrochen und kleine Glassplitter lagen im Inneren des Cockpits verstreut.
Eine Nachricht aus der Vergangenheit
Trotz des Chaos, das sich im Cockpit abspielte, wurde der Blick des Teams sofort auf den Kommunikationsbildschirm des Flugzeugs gelenkt. Der Bildschirm war vereist, aber die letzte Nachricht war noch zu lesen. Dr. Landon las die Worte laut vor: "Sinkflug ins Unbekannte...." Die Nachricht war offensichtlich nach dem Absturz geschrieben worden, vielleicht von einem der Piloten oder von einem Passagier oder einem Besatzungsmitglied. Aber alle fragten sich das Gleiche: Was bedeutete sie eigentlich?
Anders als bei den letzten Malen gab es kein lautes Theoretisieren, sondern jedes Mitglied grübelte über die Frage in seinem Kopf nach. Auch Dr. Landon fragte sich das, aber er wusste auch Antworten zu geben.
Die Black Box zurückgewinnen
Glücklicherweise war der verstärkte Raum, in dem sich die Blackbox des Flugzeugs befand, noch intakt. Die Box zeichnet alles auf, von der Systemdiagnose des Flugzeugs bis zu den Audiosignalen aus dem Cockpit. Wenn es also eine Möglichkeit gab, herauszufinden, was genau in den letzten Momenten des Flugzeugs passiert ist, dann war es diese. Dr. Landon griff nach der Box, hielt sie einen Moment lang fest und dachte, dass dies der Schlüssel zur Lösung des Falles war.
Sie mussten jedoch zum Schiff zurückkehren, um festzustellen, ob die Box noch richtig funktionierte, und wenn ja, um alle Daten durchzusehen.
Das Wrack verlassen
Als das Team langsam aus der Kabine kam, warfen sie ein paar letzte Blicke auf das Wrack. Viele der persönlichen Gegenstände der Passagiere waren noch da. Dinge wie Spielzeug, Brillen und andere intime Gegenstände erinnerten sie daran, dass hier ein Flugzeug voller Menschen sein Ende fand. Es war ein düsterer Spaziergang, aber er gab ihnen auch mehr Entschlossenheit, Antworten zu finden.
Und jetzt, so dachten viele von ihnen, waren sie kurz davor, diese Antworten zu finden und vielleicht das Geheimnis des Absturzes zu lüften, das bis zu ihrer Ankunft unberührt geblieben war.
Eine schattenhafte Gestalt im Schnee
Als sie das Innere des Unglücks verließen und zum Lager zurückgingen, war es bereits dunkel geworden. Abgesehen von dem Geräusch des Windes war alles andere ruhig. Es verging eine Weile, in der das Team seine Ergebnisse besprach und weiter darüber spekulierte, was passiert war. Trotzdem sahen fast alle Teammitglieder von Zeit zu Zeit vom Gespräch auf und betrachteten ihre Umgebung.
Während der Diskussion rief eines der Teammitglieder: "Da!", und hob seine Hand, um auf das Wrack zu zeigen. "Eine weiße Gestalt", fügte er hinzu. Das Gespräch wurde unterbrochen und alle drehten sich um und schauten auf das Flugzeug.
Die Trümmer begutachten
Doch zu diesem Zeitpunkt war es zu spät. Wenn es dort wirklich etwas gab, war es jetzt nicht mehr da. Das Team hatte bisher genug gesehen, um seine Augen auf das Wrack zu richten. Sie standen schweigend da und beobachteten das Flugzeug auf jedes Anzeichen von Bewegung, denn ihre Augen hatten sich inzwischen gut an die Dunkelheit gewöhnt. Doch da war nichts, nur das leichte Rauschen des Schnees, das der Wind auf den Boden schlug.
Sie beobachteten das Wrack stundenlang und hofften, etwas Ungewöhnliches zu sehen. Das Gespräch wurde wieder aufgenommen, als alle in Richtung des Flugzeugs blickten.
Sie finden Beweise am Morgen
In dieser Nacht gab es nicht viel Schlaf. Als die Sonne endlich aufging, verließen diejenigen, die es geschafft hatten, ein paar Stunden zu schlafen, schnell die Zelte. Dr. Landon war einer der Ersten, der zum Flugzeug ging und das Wrack untersuchte. Dort wandten er und ein paar andere sich dem Schnee zu. Wenn es gestern Abend wirklich eine Gestalt im Schatten gegeben hat, dann muss es auch Fußabdrücke geben.
Es dauerte nicht lange, bis sie den frischen Schnee weggewischt hatten und Abdrücke fanden. "Jemand oder etwas war vor kurzem hier", sagte er und wandte sich an das Team.
Abdrücke auf dem Eis
Das Eis, das einen Großteil des Bodens bedeckte, war an verschiedenen Stellen rissig. Könnte das von dem Team der letzten Nacht stammen? Das schien unwahrscheinlich, denn die meisten von ihnen mussten auf und ab springen, um kleine Risse im Eis zu verursachen. Es waren zu viele und sie schienen alle in einem Muster zur Öffnung des Einsturzes zu führen, wie man es bei Spurenabdrücken erwarten würde.
Jeder im Team dachte es, aber niemand wagte es auszusprechen: Irgendjemand oder irgendetwas lauerte in der Nacht zuvor an der Absturzstelle, sie mussten nur herausfinden, wer oder was.
Den Spuren folgen
Das Team nahm sich einige Zeit, um die Spuren rund um das Flugzeug zu untersuchen, die keinen offensichtlichen Sinn ergaben. Sie stießen jedoch schnell auf eine Reihe von Spuren, die vom Wrack weg und in die Ferne führten. Dr. Landon und der Rest des Teams folgten den Spuren eine Weile, die sich hin und her zu schlängeln schienen und keineswegs in einer geraden Linie verliefen.
Nach einer kurzen Weile hörten die Abdrücke scheinbar auf. Entweder war das, was sie verursacht hatte, einfach verschwunden, oder sie waren unter dem Schnee verschwunden, der die ganze Nacht über gefallen war.
Das Team stößt auf eine Höhle
Das Team sah sich kurz um und suchte die verschneite Landschaft nach Hinweisen ab, wohin die Abdrücke geführt haben könnten. Es dauerte nicht lange, bis einer von ihnen etwas in der Ferne entdeckte. Es war eine Höhle. Dr. Landon und der Rest des Teams gingen auf die Öffnung zu und blieben ein paar Sekunden lang stehen, bevor der Arzt den Rest der Gruppe informierte, dass sie hineingehen würden.
Sie waren schon so weit gekommen und nach der letzten Nacht fühlten sich viele von ihnen verpflichtet, den Spuren weiter zu folgen. Was, wenn jemand noch am Leben und gestrandet war?
Eintauchen in die Höhle
Die Gruppe formierte sich und stieß ein kollektives Ausatmen aus, bevor Dr. Landon das Team in die Höhle führte. Die Scheinwerfer zeigten eine Welt, die ganz anders aussah als die gefrorene Tundra draußen. Die eisblauen Höhlenwände reflektierten das Licht in alle Richtungen und erzeugten ein schimmerndes Schauspiel, das sie immer weiter in die Höhle hineinzuführen schien. Der Wasserdampf ihres Atems wurde immer dichter, je tiefer sie in die Höhle vordrangen.
Bisher schien die Höhle wunderschön, aber auch trostlos zu sein, aber das sollte sich alles ändern. Es würde nicht lange dauern, bis sie über etwas stolperten, das die Geschichte des Wracks völlig veränderte.
Beweise für menschliche Besiedlung
Nach kurzer Zeit öffnete sich die Höhle zu einem Raum, und auf dem Boden lag etwas Vertrautes. Es gab Schüsseln und andere Hinweise auf menschliche Behausungen. Das Team versammelte sich und begutachtete die Gegenstände, wobei es darauf achtete, nichts zu verschieben, was nicht an seinem Platz war. In der Mitte des Raumes befand sich eine kleine Grube mit geschwärzten Stöcken, die wahrscheinlich eine Kochstelle war oder in der sich die früheren Bewohner zum Wärmen zusammengekauert hatten.
Die Gegenstände warfen aber auch weitere Fragen auf. Zum Beispiel: Wo sind die Besitzer, wenn nicht hier? Und warum hatten sie ihr Hab und Gut zurückgelassen, wenn man in einer so rauen Umgebung alles gebrauchen kann?
Tiefer in die Höhle vordringen
Nachdem Dr. Landon sich einen Moment Zeit genommen hatte, um den Tatort zu begutachten, führte er das Team tiefer in die Höhle. Es dauerte nicht lange, bis sie auf ein paar weitere Hinweise stießen. Vom Hauptpfad zweigte eine Nische ab, in der es weitere Hinweise auf menschliche Behausungen gab. Ein Tagebuch und ein paar Decken lagen auf dem Boden verstreut. In einer Ecke des Raums befand sich ein behelfsmäßiger Schlafplatz.
Allerdings gab es immer noch keine Anzeichen für menschliches Leben. Das wahrscheinlichste Szenario war, dass sich die Überlebenden des Absturzes hier eine Zeit lang versteckt hatten, aber es bestand auch die Möglichkeit, dass andere die Höhle gefunden hatten.
Auf der Suche nach Leben in der Höhle
Die schimmernden Wände der Höhle, die einst einladend waren, wurden immer dunkler, je tiefer das Team ging. Das Licht ihrer Stirnlampen wurde von den Wänden reflektiert und erzeugte Schatten, die ohne erkennbares Muster in der Höhle herumflatterten. Es dauerte nicht lange, bis einige in der Gruppe glaubten, eine Bewegung zu sehen, wenn sie ihren Kopf in Richtung der schwach beleuchteten Bereiche der Höhle drehten. Und es waren nicht nur die Schatten.
Als der Weg immer schmaler wurde, wurde das Gefühl, dass sie beobachtet wurden, immer stärker und stärker. Die Richtung des Lichts aus ihren Scheinwerfern begann sich unregelmäßig zu bewegen.
Sie hören ein Geräusch in der Höhle
Nachdem sie ein kurzes Stück gegangen waren, bemerkten Dr. Landon und der Rest des Teams, dass ein Geräusch aus dem Inneren der Höhle kam. Zuerst war es nur ein leises Rascheln, aber je weiter sie den Weg entlanggingen, desto lauter wurde es. Es war fast so, als ob ein Wind durch die Höhle wehte, aber die Luft war ruhig und feucht.
Es dauerte nicht lange, bis das Geräusch so stark war, dass es von den Wänden widerhallte. Manchmal war es unterbrochen, aber dann ging es für eine halbe Minute oder so weiter.
Zurück zum Boot rufen
Als er feststellte, dass das Geräusch kein Muster aufwies, das man mit fließendem Wasser oder einem anderen natürlichen Merkmal in Verbindung bringen würde, holte Dr. Landon sein Funkgerät heraus und rief zurück zum Boot. "Wir haben tief in der Höhle beunruhigende Entdeckungen gemacht. Wir sind vielleicht nicht allein. Erbitte sofortige Verstärkung", sagte er. Das Rauschen des Funkgeräts prallte an den Wänden der Höhle ab, sobald er den Knopf losließ.
Er versuchte noch einmal, das Boot zu rufen, aber es kam keine Antwort. Sie waren jetzt zu weit unten, um ein richtiges Signal zu bekommen, und das wusste er.
Vorbereiten auf alles
Also ließ er das Team sich in einer dicht gedrängten Formation aufstellen, während sie den Weg weitergingen. Jeder hatte seine Augen auf einen anderen Winkel gerichtet. Sie achteten darauf, dass ihre Lichter so viel wie möglich von der Höhle beleuchteten, um auf alles vorbereitet zu sein, was sie dort vorne finden könnten. Alle waren still und achteten darauf, so wenig Lärm wie möglich zu machen, während sie immer weiter in die Höhle hineinkrochen.
Das Geräusch wurde immer lauter und jeder im Team wurde angespannter, als sie sich der Quelle näherten und versuchten, sich mental auf das vorzubereiten, was sie vorfinden würden.
Der Ursprung des Klangs
Dr. Landon war der erste, der um die Ecke bog, aber das Licht traf den Bären erst, als der Rest des Teams ihm folgte. Nur wenige Meter entfernt standen sie einem ausgewachsenen Eisbären Auge in Auge gegenüber. Es herrschte Totenstille. Niemand zuckte auch nur mit der Wimper, als der Bär aus der Dunkelheit zu ihnen zurückstarrte. Beide Parteien standen ein paar Sekunden lang regungslos da.
Das Team war sich bewusst, was passieren könnte, wenn der Bär beschließt, anzugreifen. Ein paar Sekunden dehnten sich zu einer gefühlten Ewigkeit aus, während das Team wie erstarrt dastand.
Die Junglöwen treten auf
Die erwachsene Bärin war gerade noch in Reichweite des Lichts, aber hinter ihr war noch etwas anderes. Sie konnten zwei kleinere Gestalten ausmachen, die sich in der Dunkelheit bewegten. Die Gestalten kamen etwas näher und es wurde klar, dass es sich um Körbchen handelte und dass die erwachsene Eisbärin eine Mutter war. Die Eisbärenmutter blieb, wo sie war. Ihre Haltung war aggressiv, aber sie hatte nicht angegriffen, zumindest noch nicht.
Das Auftauchen der Jungen machte das Team nur noch angespannter. Man muss kein Wissenschaftler sein, um zu wissen, dass man auf keinen Fall bedrohlich wirken sollte, wenn man über eine Bärin und ihre Jungen stolpert.
Dr. Landon beschließt, umzuziehen
Nach einer gefühlten Ewigkeit forderte Dr. Landon das Team langsam zum Rückzug auf. Sie entfernten sich langsam von der Bärenmutter und ihren beiden Jungen und zogen sich in Richtung Höhleneingang zurück, denn sie wussten, dass die Bärin jeden Moment genug haben und die Gruppe angreifen könnte. Jeder Schritt war intensiv und wohlüberlegt, während sie im Gleichschritt zurückschlurften.
Dr. Landon und der Rest des Teams zogen sich langsam um die Ecke zurück und machten sich auf den Weg zurück zum Eingang, während sie die Vertiefung der Höhle im Auge behielten.
Eine Bestandsaufnahme des Geschehenen
Als sie den Eingang erreichten, stießen alle einen Seufzer der Erleichterung aus. Sie machten sich auf den Weg zurück zum Lager, packten schnell zusammen und wollten ihr Glück nicht weiter auf die Probe stellen. Dr. Landon führte das Team zurück zum Boot, wo sie sich zusammenkauerten und besprachen, was gerade passiert war. Es dauerte nicht lange, bis sie sich ein Bild davon machten, was passiert war, als sie alle Beweise zusammenstellten.
Das Team, das auf dem Boot zurückgeblieben war, hörte aufmerksam zu, als Dr. Landon und die anderen über ihren Aufenthalt bei dem Wrack und die Funde in der Höhle berichteten.
Die seltsamen Sichtungen
Plötzlich ergaben all die seltsamen Vorkommnisse, die zu dem entscheidenden Moment in der Höhle geführt hatten, einen Sinn. Sogar auf das merkwürdige Foto gab es jetzt eine Antwort. Die Figur war die weiße Silhouette eines Eisbären. Der Eisbär muss das Team die ganze Zeit über beschattet haben, wobei er sich gerade weit genug entfernt hielt, um nicht entdeckt zu werden, aber nah genug, damit einige einen kurzen Blick auf ihn werfen konnten.
Es schien unwahrscheinlich, dass die Bärin sie aktiv jagte, obwohl sich das hätte ändern können, wenn sie noch länger in der Nähe geblieben wären. Wahrscheinlicher ist, dass sie entweder neugierig war oder sie aus Vorsicht und zum Schutz ihrer Jungen beschattete.
Der Black Box zuhören
Nachdem er sich die Bilder angesehen hatte, legte Dr. Landon die schwarze Box auf den Tisch. Das Team versammelte sich, als die Aufnahme im Steuerhaus abgespielt wurde. Sie konnten hören, wie die Stimmen der Piloten immer verzweifelter wurden, als ihnen klar wurde, dass etwas nicht funktionierte und das Flugzeug einen steilen Sinkflug begann. Die Piloten riefen über Funk um Hilfe, während sie versuchten, das Flugzeug aufzurichten und eine Katastrophe abzuwenden.
Es war fast so, als wären sie dabei, im Cockpit, und beobachteten die ganze chaotische Szene, während die Piloten mutig durchdachten, was das Problem sein könnte.
Die harte Realität der Arktis
Es war ein unglaublich düsterer Moment, als die Aufzeichnung zu Ende ging und ein Rauschen das Steuerhaus erfüllte. Dr. Landon schaltete die Aufzeichnung ab und der Rest des Teams schaute sich gegenseitig an und dachte über die Ereignisse des letzten Tages oder so nach. Sie hatten das Wrack des Flugzeugs gefunden und die tragische Wahrheit über die Ursache des Absturzes und das, was danach passiert sein könnte, herausgefunden.
In der Höhle hätten sie fast ihr eigenes tragisches Ende erlebt. Beide Situationen machten deutlich, wie kompromisslos und empfindlich die Beziehung des Menschen zur Natur sein kann und wie glücklich sie waren, dass sie unversehrt zurückgekehrt waren.